Au bout de la langue...
Un vélux ?
L'actualité récente vient encore de le montrer. " L'accusé s'est échappé du bureau où il était interrogé en ouvrant un vélux lui donnant accès au toit d'où il s'est jeté dans le vide."
Les noms de marque ont ainsi tendance à s'imposer dans le langage courant en échangeant leur statut de nom propre contre celui de nom commun.
Henry Landroit
Ainsi, l'on n'a pas parlé de lucarne, de tabatière, d'œil-de-bœuf, de vasistas mais de vélux car cette marque occupe la plus grande part du marché de ce type de " fenêtre de toit ". Sur son site internet, la marque elle-même met en garde : " VELUX étant une marque déposée, nous vous serions très reconnaissants de bien vouloir l'employer de façon "non générique". En effet, notre notoriété est telle auprès du grand public que notre marque a tendance à être considérée comme un nom commun. Lors de vos prochaines citations, nous vous encourageons à y faire référence en utilisant l'expression "fenêtre de toit".
Le phénomène n'est pas nouveau. C'est l'amiral Sandwich qui lança la mode du fameux pain garni, le préfet Poubelle qui délivra Paris de ses problèmes d'ordures, John Mac Adam qui mit au point un nouveau revêtement pour les routes et les frères Montgolfier qui s'élevèrent dans les airs en ballon.
Mais tous les jours nous ouvrons notre frigidaire et utilisons un bic, mots qui portaient une majuscule à leurs débuts.
Il en est de moins connus comme la rustine inventée par Rustin, la nicotine, mot construit sur le nom de Nicot, qui introduisit le tabac au XVIe siècle en Europe. Étienne de Silhouette était un contrôleur général des Finances très impopulaire sous Louis XV, il laissa son nom aux caricatures que l'on faisait de lui...
Ces mots, qui étaient des noms propres avant de devenir des noms communs, on les appelle des " antonomases ".